上位人気がかなり強い

当レースは馬連が導入された1992年以降、一度も馬連万馬券が出ていないという堅い重賞。過去10年でも、1番人気が6勝、2番人気と3番人気が各2勝と、優勝馬の全てが3番人気以内に支持されていた。7番人気までは2着に絡むこともあったが、8番人気以下の2着はなし。基本的には波乱の少ないレースだと思っていい。〔表1〕

4歳馬が強く7歳以上は軽視

過去10年で成績が良いのは4歳馬、3着内率は50%を超えている。4歳馬の中でも2000メートル以上の重賞で連対経験のあった馬が〔4・3・2・3〕と活躍しているので注目しておきたい。一方、7歳以上の馬は延べ33頭が出走して3着以内が0回だった。4歳馬を中心に、5歳と6歳の馬もチャンスはあるが、7歳以上の馬は軽視のスタンスで挑みたい。〔表2〕

有馬記念組が中心

過去10年で好走率が高いのは前走が有馬記念だった馬。有馬記念で2桁着順に凡走していても巻き返すことが多いので、有馬記念以来の出走となる馬は押さえるようにしたい。逆に、当レースと同じ3000メートル以上の長距離重賞であるステイヤーズSやダイヤモンドSから臨んだ馬の成績はそこまで振るっていない。〔表3〕

名手の腕に期待

「長距離戦は騎手」という格言があるように、当レースでは実績十分のトップジョッキーの活躍が多い。過去10年に優勝した現役ジョッキーは、岩田康誠騎手、和田竜二騎手、C.ルメール騎手、戸崎圭太騎手の4人だけ。さらにさかのぼっても、優勝経験のある現役騎手はこの4人に内田博幸騎手、武豊騎手を加えた6人しかいない。阪神大賞典は騎手も重要なファクターだ。〔表4〕

菊花賞4着以内の実績に注目

過去10年の優勝馬のうち8頭には、菊花賞4着以内の実績があった。ここまでに紹介した傾向も含めて、3番人気以内、4歳から6歳、菊花賞好走歴のある馬が狙い目だ。〔表5〕

（姫園　淀仁）