約5か月半の休み明けとなった2走前の3勝クラス・競馬法100周年記念（阪神・芝2000メートル）は、好スタートを決めて好位集団で折り合いに専念。外を回る正攻法のレース運びから、直線は一完歩ごとに差を詰め、最後は力でねじ伏せるように抜け出して快勝した。前走の新潟大賞典は、不良馬場のタフなコンディションのなかスタート、二の脚ともに速く、スッと先手を主張。思い切りのいい逃げを打ち、直線半ばからはカラテとのマッチレース。最後はわずかに競り負けたが、3着以下に8馬身差なら“負けてなお強し”と言えるだろう。目下の充実ぶりは顕著で、梅雨の時季だけに晴雨兼用なのは強みだ。

断然の1番人気に支持された前走の3勝クラス・ウェルカムS（東京・芝2000メートル）は、大外枠からスッと前に取りついて2番手で進めた。直線半ばで先頭に躍り出ると、ラスト1ハロンはレインフロムヘヴンとのマッチレース。最後まで勝負根性を発揮し、アタマ差振り切って4連勝を飾った。騎乗したC.ルメール騎手は「ペースは流れていましたが、この馬にはマイペースでした。とてもタフな馬で、最後まで止まっていません。物見をするくらい余裕がありました」と、ポテンシャルの高さに太鼓判を押している。重賞でどこまで通用するのか、注目の今年初戦を迎える。

2走前の金鯱賞は、他馬の出方を窺いながら先手を奪取。スローペースの逃げに持ち込むと、プログノーシス（1着）の瞬発力には屈したものの、3着以下の追い上げはきっちりと振り切って2着に好走した。約3か月の休み明けとなった前走の鳴尾記念も気合をつけてハナを主張し、行き切った後は息を入れて平均ペースの逃げ。残り200メートル付近でボッケリーニ（1着）に捕まり、優勝争いから一度は後退しかけたが、しぶとい二枚腰を発揮して差し返すように脚を伸ばし、クビ差の2着に入った。4歳を迎えて気性面が成長しており、今回も首位争いが濃厚だ。

3走前のチャレンジCはハイペースで馬群が縦長になったなか、脚をためて中団のインを追走。4コーナーではソーヴァリアント（1着）をマークするように押し上げ、直線もしぶとく脚を伸ばして0秒3差の3着に好走した。2走前のアメリカジョッキークラブCは、スッと控えて後方待機策。4コーナーで馬群の大外を回り、メンバー中最速となる上がり3ハロン34秒4（推定）の末脚でノースブリッジから0秒1差の2着まで追い上げた。内をさばいた勝ち馬とはコース取りの差もあっただけに、勝ちに等しいレース内容だろう。前走のレッドシーターフH（G3・サウジアラビア・芝3000メートル）は7着に敗れたが、昨年優勝の七夕賞で本領発揮を期待したい。

約2か月半の休み明けだった2走前の福島民報杯（リステッド）はスタートで後手を踏んだが、すぐに二の脚で挽回して9番手付近を追走。3、4コーナーでは外を回って押し上げ、メンバー中最速（推定）の末脚で力強く抜け出して5勝目を挙げた。不良馬場になった前走の新潟大賞典は中団を進むが、直線は伸びを欠いて10着に敗退。騎乗した斎藤新騎手は「こういう特殊な馬場で、ポジションをキープするのに脚を使わされてしまいました」と語ったように敗因は明白で、度外視していいだろう。リステッド勝ちを飾った福島・芝2000メートルで、あらためて注目したい。

2走前の金鯱賞は3コーナーからジワッと動き出し、4コーナーで先頭に並びかけて見せ場を作ったが、ラスト1ハロンで脚色が鈍って11着に敗れた。9番人気の低評価だった前走のメトロポリタンS（リステッド）は、内枠（1枠2番）から好スタートを決めて5番手のインを追走。直線もそのまま最内を狙い、残り200メートル付近で先行勢を捕らえて先頭に躍り出ると、最後は4頭横並びの追い比べを制した。重賞は2度使って14着、11着だが、父キングカメハメハ、母マーブルカテドラル（アルテミスS優勝）の血統背景は一級品で、もうひと皮むけてもよさそうだ。

7歳初戦となった3走前の小倉大賞典は、レッドベルオーブ（15着）の大逃げで馬群が縦長になったなか、中団のインで脚をためて4コーナーから進出を開始。直線は先に抜け出したバジオウ（3着）をラスト100メートルで捕らえ、最後はカテドラル（2着）との追い比べをハナ差制して重賞制覇を達成した。GⅠ初挑戦となった2走前の大阪杯は16着に敗退。前走の鳴尾記念は逃げ馬が2着に残る展開だったが、4コーナー14番手からメンバー中最速（推定）の末脚を発揮して勝ち馬から0秒3差の7着に追い上げた。7歳馬で状態面の変動は少なく、中間もすこぶる順調。二つ目の重賞タイトル獲得を目指す。

初の3000メートル戦となった2走前の阪神大賞典は、スッと控えて中団インで折り合いに専念。スローペースで前が残る展開だったが、直線はしぶとく脚を伸ばし、勝ったジャスティンパレスから0秒6差の6着ならレース内容は悪くない。前走の天皇賞（春）は離された8着だったが、騎乗したM.デムーロ騎手が「前半からモタれていて、坂の下りではバランスがひと息でした。そこからはスムーズでしたが、2周目の3、4コーナーでまたモタれました」と振り返っており、参考外の一戦と言えるだろう。8歳馬でも年齢的な衰えはなく、全5勝中4勝を挙げる2000メートルに戻れば軽視は禁物だ。