コンビを組む草野太郎騎手は「中山グランドジャンプが本当にハードだったので、前走（東京ハイジャンプ2着）は心身ともにその影響がないかが心配でしたが、杞憂でしたね。負けはしましたが、ソラを使ったものでしたし、62キログラムを背負って差す形で、しかも馬の間を割ってのものですからね。以前のエコロデュエルにはできなかった競馬でしたから、改めてパワーアップを感じました。今回も中山グランドジャンプの時のような持ち味を最大限に生かせるような競馬をしたいです。能力はナンバーワンだと信じていますし、100パーセントを発揮できれば結果はついてくると思っています」と、自信を隠さない。

騎乗予定の小牧加矢太騎手は「ひと皮むけてGⅠ制覇まであと一歩というところまできています。調整面も順調です。以前は不器用なところがあった馬ですが、前々走のソレイユジャンプSから馬具を工夫するなどして、むしろ器用な馬になりつつあります。阪神ジャンプSも以前のこの馬なら勝てていなかったと思います。ネビーイームにとっては中山グランドジャンプよりも中山大障害のほうが合っていますし、周りや相手に合わせながら乗ったほうがいいタイプ。エコロデュエルの動きについていく競馬ができれば、逆転も可能ではないかと思います。楽しみです」と話した。

高田潤騎手は今年、重賞4勝を含む障害20勝。20勝到達は実に41年ぶりの快挙だった。その高田潤騎手は「前走（東京ハイジャンプ1着）は着差こそハナ差でしたが、飛越、直線の伸びなど、トータルで、これまでで一番強いと感じる競馬でした。飛越のスピードが抜群に速く、ひとつ目の障害で一気に先頭へ立ってしまうほど。あれだけのスピードの馬はなかなかいませんよ。中山は鬼門ですが、頂点に手が届くだけの実力馬であることは間違いないですし、陣営と相談して戦法面でのひと工夫も考えています。『今年は高田潤の年だった』と言ってもらえるよう期待して乗ります」と、熱っぽく語った。

前走の京都ジャンプS（J・GⅢ・芝3170メートル、3着）は2度目の重賞挑戦を思えば上々に思えたが、騎乗した上野翔騎手は「自分がうまく乗れていたらもっとやれていたはずです」ときっぱり。今回の意気込みを聞くと「中山は苦しくなってからもうひと踏ん張りができる闘争心が必要だと思いますが、フェーレンベルクにはそれがあるので結果を出せているのでしょうね。普段の調教の感触からは『どうして実戦であんなに走れるの』と思うくらい。誰も知らない引き出しがまだまだあの馬にはあるのでしょう。その隠れた良さが過酷な大障害コースで発揮されるのではと、密かに楽しみにしています」と明かした。

初コンビとなる森一馬騎手とは12月19日に美浦トレーニング・センターで初コンタクト。感触を確かめた森一馬騎手は「過去のレースを見てつかんでいたイメージと概ね同じで、気になるところもありませんでした。陣営と前回騎乗の上野翔騎手から、調教で動くタイプではないと聞いていましたが、それでも思っていた以上に時計が出ましたし、比較はできませんが、前走から中2週でこれだけ動ければダメージ云々はないと思います。とにかくリズム重視で乗りたいです。それで結果的に逃げる形になるかもしれませんが、最初から形を決めることはしません。最善を尽くします」と語った。

騎乗する難波剛健騎手は「スタミナタイプなので、どこかのタイミングで（J・GⅠに）挑戦したいというのは以前から陣営との会話でも出ていたのですが、体調などが整わず、今回の出走となりました。京都ハイジャンプで毎年好走しているように、長い距離がいい馬。舞台に関しては合うと思っています。初めての斤量63キログラムがどうかでしょうが、しぶとさのある馬ですし、速い脚こそありませんが、今までバテたことがないですからね。今年の京都ハイジャンプも不良馬場で頑張っていましたから、雨は歓迎材料です。体調もいいですよ」と、初の大舞台へ向けて意気込みを語った。

栗東から転厩して5戦を消化。そのうち4戦に騎乗している石神深一騎手は「最初に騎乗したころは臆病なところがあって、馬が自信を持って飛べていなかったので、ゆっくり飛んだりして自信をつける調教をしてきました。それが実を結んだのが、3走前の新潟の障害オープン勝ちでした。もともと走る素地はあったと思いますし、勝ち方も良かったですね。前走の東京ハイジャンプはさすがに相手が強かったですが、それでも力をつけているのは確かです。今回はそれ以上に相手が強くなりますが、前半は我慢して、その強い馬たちの隙を突くような競馬をしたいと思います」と見通しを話した。

騎乗する小野寺祐太騎手は「前走（イルミネーションジャンプS8着）は間隔が空いていましたし、反応面などからも結果的にまだ状態が本物ではなかったのかもしれません。使っての良化を感じますし、上積みは大きいと思います。大障害コースは初めてになりますが、障害未勝利クラス在籍時にいろんな競馬場で好走しているように、場所を問わないタイプですし、持久力もありますから、臨むにあたって不安はありません。むしろテンが速くないこの馬にとって追走が楽になる分、この距離は競馬がしやすいのではと思っています。強い相手はいますが、ひとつでも上の着順を取れるよう頑張ります」と話した。