未勝利から3勝クラスまで4連勝を挙げてノンストップでオープンクラス入りを決めたのち、初のオープンクラス勝ちとなったのが2023年のオープン特別・ケフェウスS（阪神・芝2000メートル）だ。10頭立てという手ごろな頭数だったとはいえ、直線で鋭く伸びて一つ殻を破ったかのような勝ち方。時計も1分57秒2という優秀なものだった。これを契機として本格化したようで、昨年の小倉大賞典はハイペースのなか、うまい立ち回りを見せて重賞制覇を果たした。課題だったコントロール面は解消されており、それに伴って末脚の確実性が増した印象。新潟の決め手比べでも好勝負になっていいはずだ。

父ディープインパクト、祖母が1994年の安田記念とマイルチャンピオンシップを勝ったノースフライトという良血馬。当然のように活躍を期待されたが、晩成型だったようで、オープンクラス入りを果たしたのは5歳の3月。昇級初戦での重賞初挑戦となったエプソムCで4着と能力を示したものの、その後は休養へ入り、前々走の中山記念11着が今年初戦だった。久々を1度使って迎えた前走の東風S（リステッド）は重馬場も合っていたようだが、直線で進路が開くとサッと反応して抜け出す完勝劇。充実ぶりは明らかで、中間も意欲的に追われている。重賞タイトルに手が届くだけの材料はそろっている。

勝利は2022年1月のシンザン記念以来、連対は同年5月のNHKマイルC以来遠ざかっているが、復調が窺えたのが前々走の小倉大賞典だ。道中で一度は位置取りを下げる場面がありながら、直線で盛り返して勝ち馬から0秒3差の6着。前走のダービー卿チャレンジTでは、後方待機策からメンバー中最速となる上がり3ハロン33秒7（推定）の脚を使って勝ち馬から0秒2差の4着まで追い上げており、ひところの不振は脱したように思える。新潟は未経験、2000メートル以上の距離を使うのは2022年日本ダービー（17着）以来2度目となるが、前走の末脚を見ると、直線の長いコースも距離延長もプラスに出る可能性が十分にありそうだ。

重賞でも上位争いできる根拠と言えるレースが、前々走の3勝クラス・ノベンバーS（東京・芝1800メートル、2着）だ。惜しくもハナ差で勝利を逃したとはいえ、勝ったコントラポストはその後ダービー卿チャレンジTで2着、先日のエプソムCでも5着。そのコントラポストと同等に走れていた本馬にも、重賞好走レベルの力を期待するのは当然と言えるだろう。母デアレガーロは5歳時の2019年京都牝馬Sで重賞初制覇を果たした晩成型。血統面からも、本馬にもまだまだ成長が見込めるところだろう。本レースを飛躍の契機とできるか、注目したい。

一躍注目を集めたのが、2勝目となった1勝クラス・あずさ賞（京都・芝2000メートル）。1分58秒0という全体時計の優秀さもさることながら、3ハロン33秒0（推定）という速い上がりを出したのにもかかわらず、最後は鞍上が抑えたほど。大物感を漂わせる一勝だった。オープンクラス入りを決めた前走の3勝クラス・難波S（阪神・芝1800メートル）は、それまでのような外からの差しではなく、内から狭いところを割って抜け出てくる収穫大の勝ち方。精神面の成長の一端と言え、3歳時に課題だったイレ込みも徐々に解消しているようだ。初めてとなる新潟への輸送はポイントになるが、力を出し切ることができれば、連勝も十分に見込める。

昨年の共同通信杯は、勝ち馬が次走の皐月賞も連勝するジャスティンミラノ、2着のジャンタルマンタルは前年の朝日杯フューチュリティSの勝ち馬で、その後に皐月賞3着からNHKマイルCを制覇と、輪をかけてハイレベルな年だった。さらに本馬と同タイムだった5着馬エコロヴァルツは今年の中山記念2着、大阪杯4着と、古馬になってさらに活躍中。4着だった本馬に重賞での活躍を期待するのも当然と言えるだろう。前走の3勝クラス・アメジストS（東京・芝2000メートル）は先行馬が競り合ったとはいえ、オープンクラスでも通用する立派な時計で勝利。3連勝での重賞タイトルゲットも決して夢ではない。

2020年のセレクトセールにおいて同年の最高額となる5億6100万円（消費税込み）で取引され、デビュー前から話題を集めた。2勝クラスの突破に時間を要したが、3勝クラスは4戦目で勝ち上がり。しかも1分57秒8というかなりの好時計だった。これがきっかけになったのか、今年に入って中山金杯7着、小倉大賞典2着と、一気に重賞勝ちを狙えるところまで上がってきた。調教ではそれほど速い時計を出さないタイプだけに、地味な印象を持たれがちだが、力強さは十分。ひと息入った臨戦過程でも、出走態勢はきっちり整っている。

オープンクラス初勝利となった2023年のオープン特別・芙蓉S（中山）、翌年の弥生賞ディープインパクト記念での3着、そして久しぶりの勝利となった前走の福島民報杯（リステッド）と、これらの走りを見ると芝2000メートルが最適なのかもしれない。末脚が身上のタイプではないだけに、決め手勝負となりやすい新潟外回りコースの克服は鍵になりそうだが、何しろ競馬がうまいタイプ。2000メートルではないが、昨年のラジオNIKKEI賞ではハイペースを見込んだ差す競馬でアタマ差2着に好走。状況に応じて立ち回れる点は大きな武器と言えそうだ。中1週で前走を勝ったあとだが、中間も好調キープを感じさせる調教内容。今回もいい状態で臨めそうだ。