メルボルンカップはオーストラリアで圧倒的な知名度と人気を誇るレース。「THE RACE THAT STOPS A NATION」（国の活動を止めるレース）と言われ、実際、レース当日（11月の第1火曜日）はヴィクトリア州の「祝日」に指定されているほどだ。なお、その総賞金1,020万オーストラリアドル（111万オーストラリアドル相当のトロフィーを含む。約10億7,100万円）は長距離戦としては世界一を誇る。

創設は1861年。これまで1866年のザバーブ、1890年のカーバイン、1930年のファーラップ、2003年から2005年にかけて史上初となる3連覇を果たした名牝マカイビーディーヴァ、そして2021年にマカイビーディーヴァ以来となる牝馬による優勝を果たしたベリーエレガントなど数多くの名馬が制してきた。その歴史には日本馬も大きな足跡を残しており、2006年にはデルタブルース（1着）とポップロック（2着）でワンツーフィニッシュを決めた。

• 注記：
  1オーストラリアドル=約105円で換算

文：秋山　響（TPC）