前走1着馬は過信禁物

波乱が頻繁に起きる要因の一つに、人気を集めやすい前走1着馬の不振が挙げられる。前走を勝って臨んだ馬は過去10年で延べ18頭おり、半数の9頭が単勝2番人気以内に支持されたが、いずれも4着以下に敗れている。また、前走6着以下の馬は3着以内馬の過半数（16頭）を占め、そのうち14頭は当レースで7番人気以下と妙味も大きい。思い切って、前走で6着以下に敗れていた馬を狙ってみるのも面白そうだ。〔表1〕

GⅡ・GⅢ組が好調で巴賞組は今ひとつ

過去10年の前走別成績を見ていくと、GⅡ組とGⅢ組の好走率が比較的高く、特にGⅡで1桁着順だった馬は〔3・2・0・2〕（3着内率71.4%）と3着内率が一気に跳ね上がる。一方、オープン特別から臨んだ馬は10頭が3着以内に入っているものの3着内率は13.2%と低く、大半を占める巴賞組も〔1・5・2・47〕（3着内率14.5%）と勝ち切れていない。巴賞組は8頭が単勝2番人気以内に支持されながら、馬券に絡んだのは2019年優勝のマイスタイルのみと人気に応えられないケースも多く、前走1着馬と同様に過信は禁物といえそうだ。〔表2〕

4歳馬と7歳馬は要チェック

過去10年の年齢別成績を調べると、古馬の中では出走数が少なめの4歳の3着内率が最も高い。大穴をあけた前述のアドマイヤジャスタをはじめ、単勝7番人気以下だった馬が〔1・3・0・6〕（連対率40.0%）と、4歳馬は伏兵の活躍が目立つのも特徴だ。また、連対率で4歳を上回る7歳は近年の活躍が目立ち、ここ5年に限れば〔1・3・0・7〕と連対率は36.4%にアップする上、2着に入った馬のうち2017年のタマモベストプレイ（14番人気）と2020年のドゥオーモ（13番人気）と人気薄の好走例もある。〔表3〕

優勝馬は大半が人気サイド

冒頭で“荒れる重賞”と評したが、過去10年の優勝馬は2020年のアドマイヤジャスタを除けば全て単勝5番人気以内だった。単勝オッズが10倍を超えていたのも同馬のみと、優勝馬に関してはほとんどが人気サイドの馬だった。函館記念の特徴としては、2・3着に伏兵馬が食い込むケースが多いが、勝ち馬は上位人気の馬が多くなっている。〔表4〕

（高那実　マヤ）