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●3大始祖
現代の世界中のサラブレッドは父系の血統をたどっていくと、すべて３頭の馬にさかのぼることができる。この３頭の馬をサラブレッドの三大始祖（三大父祖）という。馬名はバイアリーターク（１６８０年生）、ゴドルフィンアラビアン（またはゴドルフィンバルブともいう、推定１７２４年生）、ダーレーアラビアン（１７００年生）である。

バイアリーターク

ゴドルフィンアラビアン

ダーレーアラビアン

●ダーレーアラビアン～エクリプス系
　ダーレーアラビアンは推定1700 年の生まれで、オスマン＝トルコのアレッポ（現在のシリア北西部の都市）に駐在していたイギリス領事、トーマス・ダーレーがアラブの族長から買い取って、本国に送ったといわれる。この父系はダービーアラビアンから数えて５代目、エクリプスによって活気づいた。このためエクリプス系とも呼ばれ、現在、約90 パーセントもの占有率を誇る大父系に発展している。

エクリプスは1764 年生まれ。６、７歳時に出走して単走を含み26 戦全勝の成績を残した。「エクリプス１着、他はどこにも見えない」の話はあまりにも有名だが、全レースにおいてこのような勝ちっぶりを示した。気
性が極めて激しく、１度装鞍すれば、数日間そのままにしておかざるをえなかったという。
　
　もっとも、エクリプスの直系子孫がすぐに勢力を伸ばしたわけでなく、19 世紀のはじめまではバイアリーターク系と互角だった。勢力を広げるのはその後のことで、1881 年に誕生したセントサイモンがその大きな原動力となった。以後、差を広げる一方となったが、ファラリス系、ブランドフォード系、ゲインズボロー系、ハイペリオン系、プリンスローズ系、ネアルコ系、ナスルーラ系、ノーザンダンサー系、リボー系、ロイヤルチャージャー系、ネイティヴダンサー系、ミスタープロスペクター系などが有名である。

　このうち、とくに20 世紀なかばに登場したネアルコは、セントサイモン以上の規模で血統革命を巻きおこし、ダーレーアラビアン系の今日の圧倒的優位を不動のものにした。近年、ネアルコ系から派生したナスルーラ系、ノーザンダンサー系が大繁栄したが、日本競馬史上にさん然と輝く足跡を残したサンデーサイレンスや、これと覇を競ったブライアンズタイム、トニービンも、同じネアルコの流れをくんでいる。

●ゴドルフィンアラビアン～マッチェム系
　ゴドルフィンアラビアンは推定1724 年生まれで、北アフリカのバーバリー（エジプト以外の北アフリカ回教地域）が生地といわれている。そこがアラブではなく、バルブだというので、ゴドルフィンバルブと記述している本もある。数奇な運命をたどった馬で、後世に伝わったエピソードには事欠かない。モロッコ皇帝からフランスのルイ14 世に献上されながら、その後、なぜかうらぶれてパリ市中で散水車をひく荷役をやっていたともいわれている。
　現在、３大父系ではダーレーアラビアン系（エクリプス系）が圧倒的な優勢を誇っているが、発展の足がかりをつくったエクリプスの母の父が、このゴドルフィンアラビアンなのである。エクリプスの母の父に入って手助けしたがために、自身の父系発展が犠牲を余儀なくされたともいえるだろう。

　この父系は父祖のゴドルフィンアラビアンから数えて３代目、1748 年に生まれたマッチェムによって大きく発展した。そのためマッチェム系と呼ばれるが、マッチェム自身はエクリプスのような偉大な競走馬でなく、種牡馬として期待されていなかった。しかし、産駒は優れた競走馬や種牡馬が相次ぎ、とくにコンダクターがトランペッターを世に出して、現在までの流れをつくった。
　ヨーロッパではつねに傍流に甘んじてきたマッチェム系だが、スペンドスリフトがアメリカで父系を大きく発展させ、現在にいたっている。スペンドスリフトはアメリカでリーディングサイヤーとなり、仔のヘイスティング（ベルモントＳ）も、同じくリーディングサイヤーとなった。その仔のフェアプレイから出たのが、アメリカの歴史的名馬マンノウォーである。

持込馬の月友が大成功したことで、日本でもマンノウォーの名は古くから知られていた。月友は日本ダービー馬を３頭（オートキツ、カイソウ、ミハルオー）を出したほか、ミツマサ（オークス）、ツキカワ（桜花賞）
らを出し、日本の生産界に大きな足跡を残した。現在、その父系は途絶えているが、母系に入ってもなお影響力を残している。成功種牡馬のサクラユタカオー（天皇賞・秋）を出して、名牝系の祖となっているスターロッチ（オークス、有馬記念）の母も、月友の産駒である。
　フランスでもウォーレリックを通してこの系統は栄えたが、それらの子孫が日本にも入り、ヴェンチア、ミンシオ、シルバーシャークらが大成功した。日本ではクライムカイザー（日本ダービー）以降、マンノウォー系からタイトルホースが途絶えていたが、2004 年、サニングデールが久々に高松宮記念を勝った。父のウォーニングは欧州の名マイラーで、インリアリティ、ノウンファクトの流れをくんでいる。種牡馬としても海外で高い実績を残し、それから日本に輸入されたものである。

●バイアリーターク～ヘロド系
バイアリータークは推定1680 年の生まれで、イギリスがハンガリーでトルコと戦争したとき、ロバート・バイ
アリー大尉が捕獲し、この馬名がつけられた。その後、大尉はこの馬で武勲を立てたという。もっとも、種牡馬としては優秀でなく、すぐに消えてしまいそうな父系だった。しかし、バイアリータークから数えて５代目、
ヘロドの活躍によって消滅を免れた。ヘロドはエクリプスと同じカンバーランド公の生産馬で、1758年に生まれ、22 歳まで生きた。前肢が弱く、ほかにも故障があって特記すべき競走成績はない。しかし種牡馬と
なったヘロドは、一時期、エクリプスと並び称されるほどの立派な成績をあげた。

　ヘロドによって発展したバイアリーターク系は、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いだった。ところが、これだけの繁栄がまるで幻であったかのように、19 世紀後半になると急速に衰退していく。アメリカが誇るレキシントンの系統も、後継が育たずあっさりと消滅、ヨーロッパも同様で一時は絶滅の危機にすら落ち込むことになる。
ヨーロッパではリュティエの系統、ロレンツァチオの系統が残っているが、大きな復活の兆しはない。ザテトラーク系にいたっては、ほぼ消滅状態となっている。世界を見渡して、その活力を維持し続けているのは、日本だけといっていいだろう。

　日本に輸入されたパーソロンは、三冠馬シンボリルドルフ、天皇賞馬メジロアサマによって受け継がれ、トウカイテイオー（日本ダービー、皐月賞）、メジロマックイーン（菊花賞、天皇賞・春）という２頭の内国産スターホースを生んだ。トウカイテイオーは種牡馬となって成功し、まだ父系を継続させている。またダンディルートの血はビゼンニシキによって受け継がれ、名マイラーのダイタクヘリオス（マイルチャンピオンシップ２回）を出している。
このダイタクヘリオスも種牡馬となって成功し、ダイタクヤマト（スプリンターズＳ）を出している。マイスワローの血もラッキーキャストを通して、海外遠征で重賞制覇を成し遂げたフジヤマケンザンを出した。日本が名馬の墓場と非難されて久しいが、このトウルビヨン系を守り続けていることだけは、世界に堂々と誇れるものである。